Memórias de outrora III...

Tolda-se um pouco a memória quando se tem que recuar tanto no tempo!...
Mas tenta-se "esgravatar" para reavivar o passado, e eis que surgem lembranças, algumas delas desconexas, outras com significado só para quem viveu ou presenciou as situações.
Vem à memória o "Empório", que recordo como um edifício de funções mistas, em frente do qual havia o Lopes & Lopes, talvez a melhor joalharia da cidade.
Lembro que funcionavam lá uma pastelaria/restaurante e escritórios. Depois de sofrer uma profunda remodelação, veio mais tarde a ser a Messe dos Oficiais, não lembro se só da Força Aérea, ou também de outros ramos das Forças Armadas.
Perto havia uma praça onde estava a estátua do General Freire de Andrade, e o Banco Nacional Ultramarino, instituição de peso nas antigas províncias ultramarinas!
Seguindo por essa praça, ia-se dar a uma outra praça em frente ao antigo Hotel Savoy, estrutura amarela com enormes varandas em ferro furjado verde escuro, perto do qual estava o prédio do Barclays' Bank. Ambos edifícios num estilo arquitectónico colonial. De frente para o hotel situava-se o primeiro prédio onde habitei, após a chegada à Beira!
Isto depois de fazer uma deliciosa viagem num dos barcos da Companhia Colonial de Navegação, o Princípe Perfeito, que foi parando em diversos portos entre Lisboa e o destino.
Da Madeira recordo o desembarque, com uns garotos a apanharem as moedas que atirávamos do navio para o mar, e depois da ida em naveta até ao Funchal, já que o barco não acostou, seguida de um passeio em trenó de verga, a descer numa velocidade vertiginosa, de causar mais susto do que prazer...
E lá fomos ao longo da costa africana, parando em Cape Town, da qual tenho uma vaga lembrança, sempre em animadas festas a bordo organizadas pela tripulação para nos entreterem. Como fomos conhecendo outras crianças no navio, as "farras" foram aumentando, e tudo o que fosse para criar confusão e chamar à atenção, era logo eleito como brincadeira favorita! Muitas chamadas de atenção levámos...isto por entre correrias pelos corredores e vôos a pique pelas escadas interiores, ao tentar fugir aos "algozes"!
Lembro-me com saudade de dois restaurantes na baixa da cidade, o "Yani", onde se comiam os melhores camarões tigre, grelhados com piri-piri, do mundo, e o "Pic-Nic", em frente ao cinema Nacional, onde se comiam uns deliciosos bifes com um molho do tipo à Nicola, ou Império, que na altura me sabiam divinalmente!
Voltando ao "Yani" (espero estar a escrever bem o nome!), este restaurante situava-se numa avenida frente ao famoso rio Chiveve, perto do qual havia uma conhecida mercearia, mais do tipo supermercado (pois lembro-me que vendia também louças e outro tipo de artigos), que se chamava Cardoso & Lopes. Ía lá com frequência com a minha mãe às compras, e até hoje tenho porcelana alemã que foi lá adquirida!
A papelaria Clássica era outro dos polos de atracção da meninice! Para começar, todo o material escolar era lá comprado, a começar pelos dicionários, e alem deste era lá que se compravam os livros de aventuras, desenhos animados, livros com bonecas e vestidos de papel para recortar e vestir, etc.,. Irresistível! Muitas gerações de beirenses passaram por aquela loja!...

E assim são aqui acrescentados mais uns pontos às memórias...